日本時間17日からNBAプレーオフ西地区決勝

　米プロバスケットボール（NBA）のプレーオフ西地区決勝は16日（日本時間17日）からいよいよ始まる。八村塁が所属する第7シードのレイカーズは敵地で第1シードのナゲッツと対戦。決戦の地へ向かう前、嬉しいプレゼントをもらって笑顔。チーム公式が公開した動画に、米ファンから「最高にキュート」「ルイのリアクション大好き」といった反響が寄せられている。

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　無邪気に笑った。敵地デンバーに向かうため、チャーター機に乗り込むレイカーズの選手たち。搭乗前に、準決勝のプレーなどを収めたポラロイド写真が手渡された。大黒柱のレブロン・ジェームズは足を止めて写真を受け取ると「なにこれ？　オー、ナイスだね。いいね。もらっていいの？」と言いながらご満悦の表情。アンソニー・デービスもタラップ前で持ち上げていたキャリーバッグをわざわざ下ろして写真を受け取り「これはアツいね」と反応した。

　次々と選手たちに写真が渡され、最後になった八村にもプレゼント。「僕への贈り物？」といって手にした写真を見ると「ヘーイ！　これは素晴らしいね」と満面の笑み。カメラに向かって写真を何度も見せつけると、嬉しそうに笑った。

　レイカーズ公式ツイッターは「搭乗前のポラロイド」とつづって動画を公開。決戦前の選手たちのリラックスした様子を見た米ファンからは「レイカーズのソーシャルメディア担当は熱い」「これは今まで見た中で最高にキュートな動画だ」「チームの化学反応が上がってる」「とっても可愛い、シンプルで記念に残る」「とてもクール」といった反響が寄せられ、八村の反応に対しても「ルイのリアクション大好き」「ルイがとってもキュート」といったコメントが集まっている。

　八村が日本人選手として初めて臨むNBAプレーオフ西地区決勝（7回戦制）は16日（同17日）に開幕。第1戦はナゲッツの本拠地・コロラド州デンバーのボール・アリーナで行われる。