今季初先発のフィリップス、日本人ファンへの感謝コメントが話題

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は、休養日となった12日（日本時間13日）の本拠地ナショナルズ戦では先発から外れた。代打での起用もなかったため今季初の出番なし。“代役”として今季初スタメンとなった28歳のブレッド・フィリップス外野手は、6回の守備でホームラン性の打球をキャッチするなど攻守に活躍した。3-2と競り勝って2連勝とした試合後のインタビューで、日本人ファンに感謝。ツイッターでは「素敵すぎるやん!!」「ナイスガイ」「好漢フィリップス」といった声が上がっている。

　前日に今季2勝目を挙げた大谷に休養が与えられたことで、トラウトがDHに入り、代わりに「9番・中堅」で今季初先発を果たしたフィリップス。3回に二盗、三盗を決め、相手のエラーの際に先制のホームを踏むと。4回には押し出し四球を選んで同点に。6回の守備では5番ルイーズのホームラン性の打球をフェンス際でジャンプして見事にキャッチ。ヒットこそなかったものの、快足と好守で勝利に貢献した。

　フィリップスは試合後、インタビューに登場。米カリフォルニア州地元局「バリー・スポーツ・ウェスト」公式ツイッターが公開した動画内では、マイクを向けられると「まず始めに、観戦に来てくれたファンの皆さんありがとう。日本で見てくれているファンの皆さんもありがとう。4人目の外野手としてチームの勢いを止めたくなかった。どんな形でも貢献できるように心がけている」と語り、日本のファンに対しても感謝の言葉を口にした。

　この粋なコメントに、ツイッター上では多くの日本のファンが反応した。

「日本のファン増えるで！」
「ナイスガイはみんな好き」
「日本のファンの事を言ってくれたのビックリ！」
「好漢フィリップス」
「フィリップスさん優しい」
「素敵すぎるやん!!」
「日本のファンのことも言及してくれて嬉しい」
「兜を被った姿が早く見たいです」

　オリオールズから今季加入したフィリップスは前日まで代走以外の出場はなし。同僚が本塁打を放った際、ベンチで新セレブレーション用の兜をかぶせる役を担っていることで知られている。大谷とはしゃぐ姿も見せており、この日の活躍と試合後のコメントで日本人ファンのハートをさらに掴んだようだ。