W杯ベストイレブンのDFヴァランが最大級の賛辞「こんなに若い地球外生命体は初めて」

　サッカーのワールドカップ（W杯）ロシア大会で最もセンセーショナルなインパクトを残した若手といえば、フランス代表FWキリアン・エムバペだろう。爆発的なスピードを武器に4得点を挙げ、20年ぶり2度目の優勝に貢献。「ヤングプレーヤー賞」に選出された。そんな19歳の怪物についてチームメートは「地球外生命体」と最大級の賛辞で表現。「こんなに若い地球外生命体に会ったのは初めて」と絶賛している。仏紙「レキップ」が伝えている。

　チームメートにとっても、19歳の怪物は規格外なのだろう。W杯を席巻したエムバペを絶賛しているのは、DFラファエル・ヴァランだった。FIFAのW杯ベストイレブンに選出され、ともに優勝の歓喜を分かち合ったセンターバックは、こう語っている。

「僕は何人かの地球外生命体を知っているけど、こんなに若い地球外生命体に会ったのは初めてだろうね」

　記事によると、エムバペは地球上の生き物とは思えないと表現。その上で「通常、僕が出会う地球外生命体は25～30歳だ。20歳未満の者とは初めて会った」と10代で非凡な才能を見せつけていることを絶賛している。しかし、ヴァランが目を見張っているのは、単に抜群のスピードで圧倒する身体能力ばかりではない。

「彼といると全てが早く進む。試合前に戦術について話しかけると、言い終える必要もなく、彼はすでに理解しているんだ」

　こうも語り、高い戦術理解能力を手放しで称えていた。今後も去就が注目されているエムバペ。チームメートも規格外と評する怪物は、ここからどんなキャリアを歩むのか。まだ19歳。世界のファンをこれからも楽しませてくれそうだ。