昨季までベルギー1部クラブに所属

　海外サッカー、英1部プレミアリーグのブライトンで活躍を続ける日本代表MF三笘薫。21日（日本時間22日）の敵地レスター戦で決めた芸術的なミドルシュートは、強烈なインパクトを与えた。昨年所属していたベルギーのクラブの元同僚は、当時の三笘について回顧。練習での“無双”ぶりを英メディアに対して明かした。

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　1試合ごとに英国内での注目度が上がっている三笘。レスター戦のミドル弾に対しての反響は大きく、元イタリア代表FWアレッサンドロ・デル・ピエロ氏まで「素晴らしいゴールだ」と称賛のメッセージをイタリアメディアのSNSに書き込んだほどだった。

　今でこそブライトンの主力として活躍する三笘だが、昨季まではブライトンからレンタル移籍の形でベルギー1部ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズに所属。英衛星放送局「スカイスポーツ」は当時の同僚だったDFクリスティアン・バージェスのコメントを紹介し、三笘の当時の様子を伝えている。

　バージェスは「最初のころの練習を覚えているよ。彼は衝撃的だった。ファーストステップが速すぎて、僕の友人のヨナス・バガーをズタズタにしていたんだ」と振り返り、三笘は同僚を楽々と抜いていったという。

　さらにボールタッチやシュート力について「技術があったし、フィジカルも伴っていた。でも、ボールを持った時の冷酷さも兼ね備えていた」「彼はティエリ・アンリのようにフィニッシュする。ファーの隅に平然と決めるんだ。練習でも試合でもね。普通はパニックになる状況だけど、彼にはボールを持つ時間がたくさんあるように見えるから奇妙だよ」と元フランス代表FWティエリ・アンリ氏を引き合いに出し、技術の高さを語った。