大谷翔平は2年連続MVPならず、地元局が画像公開

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は17日（日本時間18日）、最終候補入りしていた全米野球記者協会（BBWAA）が選出するア・リーグ最優秀選手（MVP）の2年連続受賞はならなかった。ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手が初受賞。米カリフォルニアの地元局は画像付きで“無言の主張”を行った。米ファンから「真実だ」「唯一無二のユニコーン」と反響を集めている。

　MVP落選からわずか6分後だった。ユニホーム姿の大谷はヘルメットを被り、笑みを浮かべながら走っている。隣にいるのはユニコーンだ。実在しない神話に登場する一角獣。そこから転じて人々が夢見るような現実離れした存在、滅多に目にすることのできない人物を意味する。まさに異次元の活躍を2年連続でやってのけた大谷を表すものだ。

　MVP落選が決まった直後に画像を公開したのは、米カリフォルニア州地元局「バリー・スポーツ・ウェスト」公式ツイッター。文面にはハートマークの絵文字のみで“無言”だった。今年も夢を見せてくれた大谷に感謝し、労うような投稿に対して、米ファンから「私のMVP」「真実だ」「唯一無二のユニコーン」「本当のMVP」「ユニコーン以上の存在。より神秘的」と同調する声が寄せられた。

　ジャッジは1位票28人、2位票2人の圧勝。大谷は1位票2人、2位票28人だった。発表前からジャッジ優勢の声が多く挙がっていたが、どちらがMVPを受賞しても反論が出ることは避けられないほど両選手が活躍したシーズンだった。