今季14勝＆203奪三振を支えるボールに注目

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は、今季MLB自己最多となる14勝をマーク。規定投球回まであと9としているが、既に203奪三振を記録している。米記者は自身のサイトで大谷のスライダーをMLB全体2位で評価。「とんでもない数字」とその威力をデータでも伝えている。

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「2022年のMLBの球種トップ10」と題し、自身が運営するサイトで格付けしたのは、米スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」などに寄稿していたブレント・マグワイア記者だ。

　大谷のスライダーは2位評価されており、「オオタニは過去数年スプリットで支配的な投球を見せていたが、2022年はスライダーを1番の武器にしている」と紹介。“魔球”と評された高速スプリットよりも、今季はスライダーが威力を発揮していることを伝えている。

　記事では「オオタニのスライダーの投球割合は37.3％である。空振り率は37.5％、被打率は.172と、とんでもない数字を残している」「そしてオオタニはこの球を好きなように操る。80マイル代前半で鋭く変化させたり、80マイル代中盤で緩く曲げたりする」と、速度や変化量を操り、打者を手玉にとっているともされている。

　今季ここまで14勝8敗で防御率2.47、203奪三振をマーク。25日（日本時間26日）時点では勝利数、防御率ともにリーグ4位の好成績。規定投球回に達していないにも関わらず、奪三振はリーグ3位だ。「オオタニが今季投手として成長した理由はこのスライダーにある」と記事では伝えられている。

　なお1位は今季14勝7敗、防御率2.06、222奪三振をマークしているディラン・シース（ホワイトソックス）のスライダー。3位はサンディ・アルカンタラ（マーリンズ）のチェンジアップがランクインしている。