試合前のインタビューを地元メディア紹介「オレはショウヘイの大ファンなんだ」

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は23日（日本時間24日）、敵地ツインズ戦に「3番・投手兼DH」で投打同時出場。投げては6回途中2失点で14勝目を挙げ、打席では7回に適時打を放つ活躍で勝利に貢献した。試合前にはツインズの名手カルロス・コレア内野手は二刀流の躍動を続ける大谷に「メジャー史上最高の選手」と大絶賛しており、ミネソタで存在感を遺憾なく発揮した。

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　ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手と歴史的なア・リーグMVP争いを展開している大谷。対戦チームの実力者も最敬礼を送っていた。ミネソタの地元テレビ局「バリースポーツ・ノース」の公式ツイッターは、今オフにツインズと3年1億530万ドルの大型契約を結び、大谷の「ファン」をこれまでも公言しているコレアが、試合前のロッカールームで取材に応じる動画を紹介した。

「ショウヘイに関して素晴らしい事実は時速100マイルの速球を投げて、500フィートの打球を飛ばしながら、健康でやり抜いているという部分だ。これは至難の技だよ」と投打ともに規定到達目前の二刀流を手放しで称賛。「6日か7日に一度先発しながらも毎日打席に立つ。個人的には最も感銘を受けるところなんだ。特にチームにプレーオフの可能性がなくなった後も、チームメートのために毎日毎晩プレーしている。オレはファンだよ」と語った。

　大谷の大ファンという妹・レイバイサンドさんの14歳の誕生日に記念撮影に応じてもらうなど、二刀流のスターと親交がある。「彼はメジャーリーグでプレーした選手史上最高の選手だと思っている。大ファンなんだ。物凄くリスペクトしているよ」とコレアは繰り返した。

　動画では、ツインズのベイリー・オーバー投手のインタビューも紹介。「彼の活躍と言ったら信じられないほどなんだ。スキルセットの部分では、投手という部分でそもそも彼と同じことをできる選手は数多く存在しない。しかも、30本以上ホームランを放つのだから凄いよ。野球界では目にすることがなかった大変なことなんだ」と脱帽。対戦球団の名手も大谷の歴史的躍動に畏敬の念を払っている様子だ。