アストロズ右腕マッカラーズが野手顔負けの超美技「プレー・オブ・ザ・イヤー」

　米大リーグでボテボテのゴロを処理し、まるで遊撃手のように反転ジャンプスローを炸裂させる投手が出現。野手顔負けの圧巻のプレーの瞬間をMLBが動画で公開すると、ファンから「プレー・オブ・ザ・イヤー」「投手による史上最高の守備」などと喝采が起こっている。

　本当に投手なのか――。圧巻のプレーで話題を呼んでいるのは、アストロズの右腕、ランス・マッカラーズだ。17日（日本時間18日）のロイヤルズ戦、味方の失策などが重なり、2-1で迎えた初回1死満塁のピンチだった。

　1ストライクから投じた変化球を6番エスコバルは引っかけた。ボテボテのバウンドで転がった打球は三塁線へ。当然、三塁手のブレグマンが捕球しようと前進してきた次の瞬間だ。なんと猛然とダッシュしてきたマッカラーズがバウンドする白球を素手で捕球。すると、跳び上がるように体を一塁方向へ向け、反転スローを演じたのだ。

　鋭い打球はワンバウンドしたが、元DeNAの一塁手グリエルがフォローして捕球。打者走者をきっちりとアウトにしてみせたのだ。通常、反転スローといえば、三遊間の打球を処理した遊撃手などが見せるもの。それを投手でやってしまうのはなかなかお目にかかれない。スタジアムも一躍、大盛り上がりとなった。