MLB公式テレビ「MLBネットワーク」がデータを紹介

　米大リーグで現役最強右腕の一人とされるメッツのジェイコブ・デグロム投手が驚異の成長力を示した。MLB公式テレビ「MLBネットワーク」の公式ツイッターはデグロムのシーズンごとの平均球速データを紹介。6年前との比較で直球が10キロ近く速くなっていることが明らかになり、米ファンからは「冗談だろ？」「怪我から復帰したばかりだぞ」といった驚きの声が上がっている。

　今回紹介されたデータは、デグロムの2016年シーズンから今シーズンの現時点までの直球とスライダーの平均球速。6年前の速球は93.3マイル（約150.15キロ）だったが、そこから95.1→95.9→96.9→98.6→99.2と右肩上がりで、今シーズンは99.4マイル（約160キロ）にアップしている。

　デグロムは最優秀防御率（1.70）のタイトルを手にした2018年と最多奪三振（255個）を記録した2019年にサイ・ヤング賞を獲得しているが、その時よりも球速は増している。さらに驚きなのは、2021年途中で右腕や肘の痛みを訴えて離脱し、今季は2日のナショナルズ戦で復帰したばかり。にもかかわらず、7日のブレーブス戦を含めた2試合の直球は、快投を続けていた昨季前半の数字を上回っている。

　直球だけでなくスライダーの球速もアップ。2016年は平均88.7マイル（約142.74キロ）だったが、今年は93.2マイル（約150キロ）まで上がっており、6年前の直球のスピードとほぼ同じだ。

　このデータを目の当たりにしたファンからは「待って、どういうこと？」「彼が人間だなんて冗談だろ？」「怪我から復帰したばかりだぞ？」「彼のスライダーは6年前の直球の速さに迫っているのか」など驚きの声が続出。さらには「2025年には直球101マイル（約162.54キロ）、スライダー95マイル（約152.88キロ）かな」「怪我をすると球速が上がるのか？」「熟成ワインかな？」など、さらなる球速アップを予想する声も上がっている。