地元放送局で解説を務めるバレンタイン氏はギアチェンジに注目

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手が5日（日本時間6日）、敵地レッドソックス戦に「3番・投手兼DH」で先発出場。投げては7回無失点11奪三振の快投で今季3勝目、打っては4打数2安打1打点と投打で躍動した。エンゼルスの地元放送局「バリー・スポーツ・ウエスト」で解説を務める元ロッテ監督のボビー・バレンタイン氏も大絶賛した。

　かつてロッテを沸かせた名監督も手放しで称える出来だった。大谷はストライク先行の投球。毎回のように走者を出しながらも、ピンチになるとギアを上げた。5回1死二塁から連続三振に斬って取るなど、7回11奪三振で無失点。打っても2安打1打点とベーブ・ルースが活躍した二刀流の聖地で今季3勝目を挙げた。

「バリー・スポーツ・ウエスト」公式ツイッターが公開した試合後の動画にバレンタイン氏が登場。「試合中に指摘していましたが、多くの球がストライクゾーンに入っていました」と問われると「オオタニは文字通り安打不可能だった」「見事な投球でした」と手放しで称えた。

　さらに、注目したのは走者を出した後のギアチェンジ。「走者を出した後は、95マイル（約153キロ）を投げていたところを、99マイル（約159キロ）や98マイル（約158キロ）に上げ、立て直していた」と分析し、「特別なアスリートが特別なことをやっていましたね」と賛辞を送った。