ヤ軍開幕投手から目にも止まらぬ4号ソロに唖然「うまい、そして、このパワーだ」

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手が27日（日本時間28日）、本拠地ヤンキース戦に「5番・DH」でスタメン出場。第1打席にヤンキース開幕投手の右腕セベリーノから4号先制ソロを放った。難しい内角の97マイル（約156キロ）を弾丸ライナーで、およそ3.5秒で右翼席に叩き込む“超速弾”をMLBは公式ツイッター、インスタグラムに動画付きで公開。ファンから「これまでの概念を覆すような規格外の一打だ」「非現実的な打球を見せつけられた」と唖然とした声が漏れている。

　あっという間に着弾していた。目にも止まらぬ大谷の“超速弾”が飛び出したのは、2回の第1打席だった。

　1死走者なし、対峙したのは名門ヤンキースで今季開幕投手を務めた剛腕セベリーノだ。1ボール1ストライクからの3球目。投じたのは97マイル（約156キロ）の内角速球だった。見送ればボールでもおかしくない厳しい球だ。しかし、大谷には関係ない。長い両腕を畳み、バットを振り抜いた。そして、完璧に捉えた。

　驚愕だったのは、その打球だ。低く鋭く打ち上がった白球は、まさにロケットという言葉が表現がぴったり。打球を見上げた次の瞬間には、右翼席に突き刺さっていた。熱狂に沸くエンゼルスタジアム。しかし、メジャー4本目のアーチを描いた大谷はいつも通り、クールに淡々とダイヤモンドを一周して帰ってきた。