オンラインイベント「女性アスリートのカラダの学校」で鈴木明子さんが語ったこと

　東京五輪の開催で盛り上がった2021年のスポーツ界。「THE ANSWER」は多くのアスリートや関係者らを取材し、記事を配信したが、その中から特に反響を集めた人気コンテンツを厳選。「THE ANSWER the Best Stories of 2021」と題し、改めて掲載する。今回は「THE ANSWER」のオンラインイベント「女性アスリートのカラダの学校」で、フィギュアスケートの鈴木明子さんが語った健康問題への思い。

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　鈴木さんはこれまでも高校卒業後に患った摂食障害、シーズン中に陥った無月経など、自身の経験から女性アスリートとフィギュアスケート選手の健康問題について定期的に発信してきた。彼女がそこまで未来のアスリートの健康問題に声を上げ続ける理由は何なのか。今回のイベントを取材した編集部記者が迫り、鈴木さんの思いをひも解いた。（文＝THE ANSWER編集部・神原 英彰）

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　学びの詰まった1時間だった。女性アスリートのコンディショニングを考えるイベント。そのゲストとして鈴木さんに登場してもらった。MCの元競泳五輪代表・伊藤華英さん、講師の日体大・須永美歌子教授とのディスカッション。

　現役時代を振り返った鈴木さんの話の中に、心に留まる言葉がいくつもあった。

――摂食障害について。

「『太ったらジャンプを跳べなくなるよ』と言われ、『太ること、成長することが悪』と刷り込まれていました。（中略）次第に食べることが怖くなり、体重が増えることでダメな選手とレッテルが貼られてしまうと思うようになりました」

――無月経について。

「『生理が止まっているから追い込めている』『あ、今年も私は頑張れているんだ』と良くない頑張り方になっていました。生理が来ることが良くないと思っていたこと、あまりに自分が知らなかったこと。それが一番、恐ろしいことです」

　どんな過去も、画面の向こうにいる視聴者に向け、感情を込めて伝える姿が印象的だった。

　鈴木さんには、昨年から「THE ANSWER」で女性アスリートの健康問題にまつわる連載をお願いしている。昨今、こうした発信はスポーツ界で増えているが、掲載のたびに大きな反響が届いているという。

　ここで、イベント後に聞かせてもらった話を紹介したい。

　連載開始後、多くの知人や関係者から連絡をもらい、嬉しさを感じた一方、気になったのは「よく言ったね」という声が多かったこと。「私としては『なんで言ったらダメなの？』と。まだ世の中がこういう話題をオープンに話せるところにまで来ていない現状を肌で感じました」と振り返る。