女王ハレプをわずか64分で圧倒…英BBCも称賛「ノーシードが世界NO1を一蹴」

　テニスのBNPパリバ・オープン（インディアンウェルズ）は16日（日本時間17日）、女子シングルス準決勝で世界ランク44位・大坂なおみ（日清食品）が同1位のシモナ・ハレプ（ルーマニア）に対し、6-3、6-0でわずか64分のストレート勝ち。4大大会に次ぎ、女子テニス界で2番目に高い格付けの「プレミア・マンダトリー」で日本人初の決勝進出を達成した。英公共放送BBCが「ノーシードのオオサカが世界NO1を一蹴」と速報するなど、大金星の衝撃は世界に広がっている。

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　ナオミ旋風はとどまるところを知らなかった。第2セット第6ゲームで迎えたマッチポイント。強烈なサーブでプレッシャーをかけた大坂はハレプのバックハンドのミスを誘い、大金星を勝ち取った。左手を握りながら目を閉じた大坂。小さく会釈しながらハレプと握手を交わす。そして、スタンドの大観衆に右手を挙げて応えた。

　大坂の大金星を、英公共放送「BBC」電子版では「インディアンウェルズ、ビーナス・ウィリアムズとシモナ・ハレプは衝撃の準決勝の敗北を被る」と速報。「ノーシードの44位オオサカは精彩を欠いた世界NO1のハレプを64分で6-3、6-0で一蹴した」と圧勝ぶりを伝えている。

　大会公式ツイッターも「ナンバーワン？ 問題なし。20歳のナオミ・オオサカは世界NO1のシモナ・ハレプをたった64分で6-3、6-0で大番狂わせに成功し、キャリア最大の決勝に進出した」と速報。一方、WTA公式ツイッターも「ナオミ・オオサカが世界NO1のハレプを6-3、6-0で撃破！ BNPパリバ・オープンで初のプレミア・マンダトリー決勝でカサトキナと対戦へ」と速報した。

　初戦で元世界ランク1位のマリア・シャラポワ（ロシア）を倒すなど、今大会は格上を次々に倒してきた大坂。決勝の相手は世界ランク19位のダリア・カサトキナ（ロシア）。ともに20歳というフレッシュな対決で、念願のビッグタイトルを手にしてみせる。