“指名制”の新システムでジェームズがデュラントを自身のチームに選出

　米プロバスケットボールリーグのNBAは、2月18日（日本時間19日）に行われるオールスター（ロサンゼルス）の陣容が決定。「東vs西」のフォーマットから、ファン投票で両カンファレンスの最多得票選手がキャプテンとなって東西に関係なく選出していく新形式に変更された今回、全体最多得票のレブロン・ジェームズ（キャバリアーズ）が好敵手のケビン・デュラント（ウォリアーズ）を“指名”し、米メディアも「常にしのぎを削ってきた彼らはオールスターで同じチームとなった」と報じている。

　両キャプテンは自身を除く先発メンバー8名と、ヘッドコーチ投票によるリザーブメンバー計14名から交互に指名。全体最多得票のジェームズが先発で先行指名、リザーブではカリーが先に指名を行う形で進められた（選手の指名順は非公表）。

　ジェームズはペリカンズの“強力ツインタワー”であるデマーカス・カズンズとアンソニー・デイビス、キャバリアーズ時代のチームメイトであるカイリー・アービング（セルティックス）、そしてデュラントを先発メンバーで指名。とりわけ注目を集めたのが、自身の“後継者”であるデュラントの指名だった。

　リーグ屈指の得点マシンとして知られる2人は、ライバルとしてこれまで幾度となく激しいマッチアップを繰り広げてきた。NBAファイナルでも前所属時代を含めて2度対戦し、お互いに1つずつ優勝リングを手にしている。これまでジェームズが東、デュラントが西のチームに所属していたため、オールスターでも“共演”は実現しなかったが、新ルール採用に伴い、両者がチームメイトになる機会が与えられた。