さすがに無理のあるフレーミングに米注目「球審『分かったから早く』」

　米大リーグの捕手が、完全なボール球をフレーミングした場面が話題となっている。9日（日本時間10日）のロイヤルズ戦で、インディアンスのロベルト・ペレス捕手がワンバウンドの球を捕球。その流れでミットをストライクゾーンにじっと構え、ストライクをアピールするかのような大胆なプレーを演じた。インディアンス公式が動画で公開すると、米ファンからは「この努力は買ってあげないと」「自分にはストライクに見えるぞ」などと反響が寄せられている。

　ストライクに見せるには、さすがに無理があったようだ。8回2死走者なしの場面。インディアンスのウィトグレンが投じた変化球は右打者の外角、ベース手前でワンバウンドする完全なボール球となった。これを捕手のペレスが左手を下から上に動かしてうまく捕球。しかし、ここからだ。そのまま自然な流れでスッ……とミットを外角低めのストライクゾーンに構えたのだった。

　きわどい球をストライクに見せかけるフレーミングの技術だが、ここまで大胆なものは珍しい。しかも、しばらく動かず、ストライクを“主張”したペレス。すぐにボールを交換しようとしていた球審は思わぬアピールにしびれを切らし、コツンと頭を小突いたほど。実際の動画を公開した「MLB JAPAN」公式ツイッターは「球審『分かったから早くしなさい』」と球審の心情を想像して文面につづっている。

　また、インディアンス公式ツイッターも「何でもフレーミング」との文面で動画を投稿。米ファンからは「やってはみたものの……」「フレーミングしちゃってるよ！（笑）」「ストライクには絶対にならないけど、笑えるよね」「自分にはストライクに見えるぞ」「この努力は買ってあげないと」「最高」などと反響が寄せられ、一連の動きが笑いを誘っていた。

　ペレスはプエルトリコ出身の31歳。17年ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は控え捕手として銀メダル獲得に貢献し、昨季は正捕手としてシーズン捕逸ゼロを記録するなど、初めてゴールドグラブ賞を受賞している。