スポーツロスに嘆くファンへ「名珍場面特別編」―現役最終戦の写真に米ファン感動

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で、多くのスポーツイベントが延期、中止を余儀なくされている。スポーツロスに嘆くファンへ向け、過去の様々な競技で盛り上がったシーンを「名珍場面特別編」としてプレーバック。今回は昨年3月に現役引退した米大リーグ・マリナーズのイチロー氏。“引退試合”となったアスレチックス戦（東京D）で、“イチメーター”製作者エイミー・フランツさんとの間で心温まる写真が撮られていた。5月にエイミーさん自身が公開すると、「涙が溢れるよ。なんて美しい瞬間」と米ファンに感動を誘っていた。

　日本中が感動に包まれたイチロー氏の現役最終戦。日本でも有名となったエイミーさんとの間で生まれた素敵な瞬間が反響を呼んだ。きっかけは昨年5月にエイミーさんが公開した2枚の写真。試合後に会場を一周する際、多くのカメラマンを引き連れ、晴れやかな表情で外野フェンス際を歩くイチロー氏。その視線は客席方向を真っすぐ見つめている。

　そして、もう1枚では何かを見つけた様子で左手を伸ばし、顔に笑みが浮かんだ。実はこれは、イチロー氏が米国から駆け付けたエイミーさんを見つけた瞬間なのだという。エイミーさんは「マリナーズのチームフォトグラファーであるベン・バンホーテンが、この特別な瞬間を撮影し、私にシェアしてくれた。ありがとう」と紹介していた。

　その上で「イチローが引退試合後にトウキョウドームを歩いて回った際、彼は私の方を向き、指さした」とつづり、経緯を明かしていた。目の当たりにした米ファンからは「涙が溢れるよ。なんて美しい瞬間。シェアしてくれてありがとう」「相変わらず最高、エイミー！」「歴史的瞬間を撮ってくれてありがとう、ベン・バンホーテン」などと感動の声が広がっていた。

　日本中の熱視線を集めたシーンの裏で、イチロー氏とエイミーさんの間にも特別な瞬間が生まれていた。