デビュー13年の節目、バルセロナがデビュー前の貴重映像公開…世界のファン大反響

　サッカー・スペインリーグ1部でゴールを量産し続けているアルゼンチン代表FWリオネル・メッシ。希代の天才ストライカーは16日にリーガ・エスパニョーラでデビューから13年を迎えた。30歳となった背番号10の節目を記念し、クラブ公式インスタグラムはトップデビュー前の若かりしメッシの“お宝プレー集”を公開。「13年間、世界に魔法をかけている」「王であり、魔法であり、伝説だ」と世界に恍惚を呼んでいる。

　メッシはあの頃からメッシだった。

　04年10月16日のエスパニョール戦でリーグ戦デビュー。以来、5度のバロンドールにチェンピオンズリーグで5度、リーグで4度の得点を獲得するなど、レアル・マドリードのポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドとともに世界最強FWに君臨してきた。

　そんなデビュー13年の節目にクラブ公式インスタグラムで特集動画を掲載。「13年前の今日、メッシはトップチームでデビューを果たした！ 彼が成し遂げてきたことは周知の通りだ。しかし、彼のストーリーがどのようにして幕を開けたか、全員が知っているわけではない」と題し、トップデビュー以前のユース時代から発揮していた天才的なプレー映像で振り返っている。

　今や代名詞となっている背番号10のみならず「9」「11」「16」などを背負って躍動。今とは印象も長髪をなびかせていたレフティーはあざわらうかのように相手を抜き、細かいボールタッチで翻弄し、正確な左足でゴールネットを何度も揺らす――。当時から背は人一倍低かったが、その技術は抜きん出ていたことが伺い知れる。