スポーツロスに嘆くファンへ「名珍場面特別編」―渋野日向子、恐縮しきりの表彰式

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で、多くのスポーツイベントが延期、中止を余儀なくされている。スポーツロスに嘆くファンへ向け、THE ANSWERでは過去の様々な競技で盛り上がったシーンを「名珍場面特別編」としてプレーバックする。今回は、昨年8月に女子ゴルフの海外メジャー・全英女子オープンを制した渋野日向子（サントリー）。快挙を果たした直後の優勝セレモニーの様子をLPGA公式ツイッターが「なんて可愛いの」と動画付きで公開し、海外ファンも虜にした。

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　日本人では男女通じて42年ぶり2人目の快挙となったが、海外でスポットライトを浴びたのは優勝セレモニー。“シブコらしさ”に海外も魅了されていた。攻めの姿勢を貫き、全英女子オープンを制した渋野。大会中に海外メディアから「スマイリング・シンデレラ」と称された20歳が愛嬌たっぷりの優勝セレモニーを披露した。表彰式が行われたグリーン周りのスタンドには大観衆。大勢のスタッフが花道を作る中、優勝者の名前がコールされた。

　拍手と歓声で迎えられたメジャー覇者。トレードマークの笑顔で観客に手を振ると、ペコペコで会釈をしながら歩を進めた。トロフィーを持って待ち構えるプレゼンターまで少し距離がある。恐縮しきりのシンデレラは、ピョコピョコと小走りでグリーンの中心に向かった。

　何度も頭を下げる新女王。トロフィーを受け取って写真撮影に応じると、再び拍手と歓声のボリュームが跳ね上がった。この様子を映した動画をLPGAが公式ツイッターで公開し「彼女はなんて可愛いのだろう。いつも笑顔」と記し、初々しい姿を紹介。コメント欄には海外ファンの反響が集まっていた。

「彼女の笑顔が大好き」
「素晴らしいプレー」
「なんてエキサイティングな結末」
「彼女はキュートで愛らしい」
「謙虚で、楽しみ、才能がある。彼女はなんと素晴らしいチャンピオンなのだろう!!」
「彼女の将来には大きな可能性がある」
「キュートで……強い……素晴らしい瞬間」
「ワンダフルチャンピオン！」

　痺れるような優勝争いでも笑顔を絶やさなかったシンデレラ。海外ファンも虜にすると、帰国後は一躍、シブコフィーバーが沸き起こり、国民的ヒロインになった。日本では年間賞金女王こそ逃したが、ゴルフ界を明るく照らした21歳。新型コロナの影響で国内ツアーの開幕が先送りとなっているが、開幕後は渋野の周りには笑顔が溢れていることだろう。