34歳のベテラン・ミルナーのスーパークリアが話題

　海外サッカー、イングランド1部プレミアリーグで首位を快走するリバプール。現地時間7日にはボーンマスに2-1で勝利した。この一戦で絶賛されているのが、イングランド代表MFジェームズ・ミルナーだ。1点リードの後半16分に、無人のゴールへと向かった相手のシュートを、ラインぎりぎりでスーパークリア。クラブが公式ツイッターで動画付きで公開すると、ファンからは絶賛の嵐。340万回以上再生されるなど、大反響を呼んでいる。

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　いぶし銀のベテランが、神クリアで賛辞を浴びている。2-1とリードしての後半16分、リバプールは前がかりになったところを相手にボールを奪われてしまう。ここからDFラインの裏へとパスを送られ、ボーンマスMFフレイザーが、前に出ていたGKアドリアンの頭上を越える絶妙なループシュート。

　ボールは無人のゴールへ吸い込まれる……と誰もが思った瞬間だ。34歳はあきらめていなかった。猛然と奪取して戻ると、ライン上ぎりぎりで右足を伸ばしてクリアに成功したのだ。

　自身はそのままゴールの中へ。それでもクールな表情を崩さない男の姿を、リバプールは「純粋に凄い、ジェームズ・ミルナー」と拍手を送り、動画つきで公開。するとファンからは絶賛の嵐が巻き起こっている。

「息子には、ロナウドやネイマールみたいなタイプではなく、ジェームズ・ミルナーみたいな選手になって欲しい」
「銅像を建てた方が良い」
「フリー移籍した選手としてはプレミアリーグ史上最高」
「究極のプロだ。どんなクラブもミルナーを欲しがるよ」
「生涯契約を」
「ミルナーにとってはゴールを奪うこと以上に価値のあるプレーだね」
「偉大なプレーヤー、献身性のお手本みたいだ」

　健在ぶりを証明したミルナー。優勝秒読み段階に入っているリバプールに欠かせないプレーヤーであることに異論の余地はない。