失神した選手の頭部を守り、称賛の声続々「格闘技史上最高のレフェリー」

　タイ発祥の格闘技「ムエタイ」で生まれた衝撃シーンが話題を呼んでいる。タイの選手がヒジ打ちをもろに食らい、失神してリングに倒れたのだがレフェリーの咄嗟の判断で後頭部の強打を免れたのだ。英公共放送BBCが実際のシーンを動画付きで公開。海外メディアでも「体を投げ出し救った」「否定する者は誰もいない」などとレフェリーへの称賛が伝えられていたが、「凄い反射神経だ！」「なんて救出劇なんだ」「彼が真のMVP！」「この男の給料を上げてくれ」と反響が拡大している。

　KOの衝撃以上に、レフェリーの見事な判断にも注目が集まっている。先週末にカンボジアで行われたムエタイの試合での一幕だ。第2ラウンド、タイ人ファイター、ネイマール・パエミンバリーは、カンボジア人選手ソー・ソラバサナの右ひじを顎にもろにくらった。これで意識を失ったパエミンバリーは棒立ちのまま後ろへ倒れた。すると次の瞬間だった。

　近くで試合を裁いていたレフェリーも、間髪入れずに倒れ込み咄嗟に右腕を伸ばしてパエミンバリーの頭部を守ったのだ。もし頭部をキャンバスに打ち付けていたならば……さらなる負傷に繋がっていた可能性もあるだけに、レフェリーとしては異例の行動だったが、間違いなく好判断だった。

　このシーンをロシア放送局など各国メディアが称賛するなど、世界中から注目を浴びていた。BBCが動画を公開すると、ツイッターのコメント欄にはレフェリーに対する反響が拡大している。

「この男の給料を上げてくれ」
「凄い反射神経だ！」
「彼が真のMVP！」
「誰も分からなかった」
「リスペクト…優しい審判だ」
「格闘技史上最高のレフェリーだと思う」
「なんて救出劇なんだ」
「彼が審判でラッキーだったよね」

　選手にとっても感謝してもしきれない“神判断”。世界中のファンも驚くシーンだったようだ。