ミラノ・コルティナ五輪

　ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケートのペア・フリーが16日（日本時間17日）に行われ、ショートプログラム（SP）5位だった三浦璃来・木原龍一組（木下グループ）がフリー世界新となる158.13点をマーク。合計を自己ベストの231.24点とし、ペアでは日本史上初となる金メダルを獲得した。大逆転を呼び込んだ魂の演技に、海外解説者も「まさに精密機械のようでしたね」と喝采を送っている。

　SP5位で迎えた勝負のフリーは「グラディエーター」。冒頭のトリプルツイストは高さがあり、3回転トウループ―2回転アクセル―2回転アクセルも決めた。前日のSPで失敗したリフトも問題なくこなし、本来のりくりゅうらしい美しさで観客を魅了。スロー3回転ルッツも決まり、歓声が上がった。

　後半も3回転サルコー、スロー3回転ループを決め、最後まで世界王者の貫禄ある演技を披露。フィニッシュで木原は男泣きした。リンクサイドで見守ったコーチ、スタッフだけでなく、観客席で見守った坂本も涙。フリー歴代最高得点を叩き出し、大逆転で頂点に立った。

　世界に衝撃を与える演技となったなか、米放送局「NBC」の実況は「この場所、そしてこの瞬間のために作られた、実に見事なプログラムです！」と紹介。長野五輪女子シングル金メダリストで解説のタラ・リピンスキーさんも「金メダルを獲りたいなら、まさにこういう滑りをするべきだっていう見本です。今のプログラム、鳥肌が立ちましたよ」と語った。

　さらに「もの凄いスピードとパワーでした。まるで大海原の波のように、絶え間なく寄せては返し、うねるような動き。彼らのスケーティングには、もの凄く奥行きがあります」と絶賛。「それに技術的な面で言えば、今夜の彼らはまさに精密機械のようでしたね。技術的な正確さと、氷上の美しさ。その2つが完璧に融合していました」と最後まで賛辞の言葉を並べていた。