ミラノ・コルティナ五輪

　ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケートのペア・フリーが16日（日本時間17日）に行われ、ショートプログラム（SP）5位だった三浦璃来・木原龍一組（木下グループ）がフリー世界新となる158.13点をマーク。合計を自己ベストの231.24点とし、金メダルを獲得した。ペアでのメダルは日本史上初の快挙になった。世界に感動をもたらす熱演で、海外からも絶賛の声が相次いだ。

　フリーは「グラディエーター」。冒頭のトリプルツイストは高さがあり、3回転トウループ―2回転アクセル―2回転アクセルも決めた。前日のSPで失敗したリフトも問題なく、本来のりくりゅうらしい美しさで観客を魅了。スロー3回転ルッツも決まり、歓声が上がった。

　後半も3回転サルコー、スロー3回転ループを決め、最後まで世界王者の貫禄ある演技を披露。フィニッシュで木原は男泣きした。リンクサイドで見守ったコーチ、スタッフだけでなく、観客席で見守った坂本花織も涙。得点はフリー歴代最高得点で、イタリアに衝撃を残した。

　当然、海外からも絶賛が相次いだ。ISUフィギュアスケート公式Xでは「これはリク＆リュウイチにとってショータイムの瞬間だった」と速報。海外専門メディア「ゴールデン・スケート」公式Xは「リク・ミウラ／リュウイチ・キハラのなんてスケートだ」と伝え、米名物記者ジャッキー・ウォン氏のXでは「トータル231.24点――SPのスコアを踏まえてこれを上回れるのは本当に1組しかない。それはハーゼ／ボロディンだが、彼女らは完璧な演技をしなくてはならない」とその衝撃を伝えた。

　ジャッキー氏は「ミウラ／キハラーーあれは本当に歴史に残る五輪の瞬間だった……平昌でのサフチェンコ／マッソの大逆転スケートを少し連想させるものだった」と歴史的な演技だったと紹介。米放送局「NBC」では「この場所、そしてこの瞬間のために作られた、実に見事なプログラムです！」と絶賛された。

　放送内で解説のタラ・リピンスキーさんは「金メダルを獲りたいなら、まさにこういう滑りをするべきだっていう見本です。今のプログラム、鳥肌が立ちましたよ」と身震い。同じく解説のジョニー・ウィアーさんも「実に見事だったし、美しかった。技術、遂行力、そして芸術性。その3つすべてが揃っていました。まさに、驚嘆すべきスケーティングだね」と話した。

　日本フィギュア界初の4大会連続出場となった木原。2014年ソチは高橋成美とのペアで18位、2018年平昌は須崎海羽とのペアで21位。世界との差を埋めるため、真摯に汗を流してきた。

　2019年夏に三浦との“りくりゅう”が誕生。2022─23年シーズンにはグランプリ（GP）ファイナル、四大陸選手権、世界選手権を同一シーズンに制する「年間グランドスラム」を達成した。

　昨季は世界選手権で2度目の優勝。結成7シーズン目の今季、五輪という夢舞台で、2人が深めてきた絆がまばゆい輝きを放った。