地域連携子育て応援イベントとして靖国神社で実施

　縁日のような雰囲気のなか、子どもたちが笑顔で参道を駆け抜けた。地域連携子育て応援イベント「キッズスクールin靖国神社」が1月31日に開催され、2004年アテネ五輪の陸上男子1600メートルリレー4位入賞の伊藤友広さんと、元400メートルハードル選手の井原直樹さんが講師を務めるかけっこ教室が実施された。時間ごとに3回のセッションを実施。それぞれ定員30名を対象に走り方を指導した。また、計測器を用いた20メートル走測定を一般開放。大人も子どもも関係なく参加し、走る楽しみを体験する機会を設けた。

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　参道の一部で行われたかけっこ教室では、片足跳びの「ケンケン」やスキップなどを通じて、大きな一歩を意識。重心移動がスムーズになるスタートの構え、前傾姿勢から前進していく体の運び方を練習した。斉藤早咲さん（10歳）は「スキップをすると、速くなるように感じた。走るコツが分かって、楽しかった」と振り返った。松本侑征くん（10歳）は「スタートの時、どちらの腕を前にするかで逆だったのが分かって良かった」と話し、かけっこ教室の後には20メートル走測定に何度も挑戦。20メートルのタイムから推定できる50メートルの記録の参考表を見て「50メートルで7秒台を出したいから、3秒7を切りたい。神社で走るのは、なんか新鮮」と珍しい機会を楽しんでいた。

　神社でかけっこ体験のイベントを行うきっかけを作ったのは、千代田アスリートクラブ東京代表の北澤久委さん。「生まれ育った地元で、神社との付き合いもある。ここで子どもたちが主役で、体を動かせる機会があったらいいなと思った。もちろん、境内の方は走ってはいけないけど、子どもたちのために、参道の一部を気持ち良く使わせてくれたし、子どもたちが楽しそうで良かった」と話した。かけっこ教室だけでなく、より多彩な体験機会の提供を伊藤さんたちと共同で企画。Tシャツデザイン体験、親子じてんしゃ教室、ジュエリー研磨体験ブースなど、子どもに様々な学習体験を提供した。

　いわば、縁日型の子ども体験イベントとも言える。体験企画の多様化を提案した伊藤さんは「千代田区は運動できる広い場所が少ない。場所をお借りできたことによって、地域の子どもたちに良い機会を提供できたと思う。地域の町会の方々のサポートも大変ありがたかった。このようなイベントを通じて、自分がいろいろな可能性を持っていることに気付いてもらいたいし、好きなこと、得意なものを見つけるきっかけにしてほしい。ふらっと参加した方もいるので、（かけっこ教室としても）運動施設以外でやる面白さがある」と子どもの関心が生まれやすい環境下で行うことのメリットを説明した。