愛情と厳しさをあわせ持っていた恩師「指導者の理想であってほしい」

　ベンドラメ自身は小学生時代から今まで、一方的に怒られてつらい経験をしたことはなかった。指導を受けてきた監督はみな厳しかったが、そこには選手への愛情を感じ取れたし、自身もその厳しさを糧として乗り越えてきたと振り返る。一方で、他チームやニュース等で伝聞してきたことで、「みんながみんな、そうじゃないという部分も見てきた」と語る。誰もが自分と同じ境遇ではないという配慮が、大会の独自ルールに反映されているのだろう。

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　現役のBリーガーであるベンドラメが、なぜそのような俯瞰した視点で考えられるのか。

「幼少期から、人の表情に出る感情を読み取る習慣が身についていたと思います。自分は気にならないけど、この人は気になるだろうな、とか」

　彼の鋭敏な人間観察力が、「怒らないことの効用」「怒られたときに人はどう思うのか」といった視点を養ってきたのかもしれない。

　そんななか、ベンドラメが特に影響を受けたのが東海大学時代の恩師、陸川章・前監督である。これまでBリーガーや日本代表となる数多の選手を育成してきた陸川前監督について、ベンドラメは「感情的に怒ったところは見たことがない」と振り返り、愛情に満ちたポジティブな声かけのなかに厳しさがある指導で、チームを強くしてきた手腕に敬意を示す。

「そうした陸さん（陸川前監督）の姿勢が、僕は指導者の理想であってほしいと思っています」

　大人が感情的になりがちな傾向について、ベンドラメは「頭ごなしに怒る人って自分が一番だと思って、自分の知見だけで正解と決め、選手を怒ってしまうのでは」と分析。そのうえで、「強い口調でも少しでも前向きな内容の声掛けをしたり、『だからこうした方がいいんだよ』という言葉が追加されるか否かだけで全然違う」と、大人の言葉の添え方一つで、子どもたちの成長度が変わってくると確信している。

■ベンドラメ 礼生 / Leo Vendrame

　1993年11月14日生まれ。福岡県筑紫野市出身。ポジションはポイントガード兼シューティングガード。筑紫野中（福岡）―延岡学園高（宮崎）―東海大―日立サンロッカーズ東京／サンロッカーズ渋谷。高校３年時には、主力として高校３冠を達成。東海大4年時にBリーグ開幕前年の日立サンロッカーズ東京（現・サンロッカーズ渋谷）にアーリーエントリー選手として入団。Bリーグの初代最優秀新人賞（2016-17シーズン）などを受賞しており、また史上2人目となるB1通算500試合出場、史上初の400試合連続出場を達成した。連続試合出場記録は今季終了時点で424試合まで継続中。日本代表として2021年東京五輪出場を果たしている。