「Sports From USA」―今回は「米国の高校・大学スポーツと賭け」

「THE ANSWER」がお届けする、在米スポーツジャーナリスト・谷口輝世子氏の連載「Sports From USA」。米国ならではのスポーツ文化を紹介し、日本のスポーツの未来を考える上で新たな視点を探る。今回は「米国の高校・大学スポーツと賭け」について。

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　日本人向けに選抜高校野球大会の試合結果などを予想させるスポーツ賭博サイトが10以上、海外を拠点に開設されていたことがわかったという。読売新聞が4月3日付で報じた。記事によると、運営者側は、中米のオランダ領キュラソーや英王室領マン島で賭博事業の免許を取得していると説明しているそうだ。

　米国では現在、38州がスポーツ賭博を合法化しているが、それぞれの州の法により18歳以下のスポーツに賭けることは禁止している。つまり、高校の運動部や、１８歳以下の学校外の競技チームの試合に賭けることは違法行為である。各州の高校体育協会をまとめるNFHS（全米連合）では、「我々は各州に対し、今後、どのような法案が提出されたとしても、高校スポーツの試合での賭博を認めないように要請する」と声明を出している。しかし、国外を拠点にした賭博事業者を通じて、アメリカの高校スポーツに賭けられるという抜け道がある。日本と同じように、アメリカでも、これらの海外を拠点にした賭博の取り締まりまでは手が届かない。

　大学スポーツは賭けることができるとしている州と禁止している州があるが、大学スポーツに賭けることができる州でも、選手の個人パフォーマンス成績に賭けるようなプロップベットは禁止している州もある。プロップベットは試合の勝敗以外のさまざまなことを賭けの対象にするもので、その試合の最初に得点を決めるのは誰か、バスケットボールの特定の選手のアシスト数やアメリカンフットボールのQBのパス獲得ヤード数などの個人のパフォーマンスに賭けることができる。NCAAでも大学生選手を対象にしたプロップベットを禁止するように各州に働きかけており、現在、大学スポーツのプロップベットを禁止していないのは、カンザス、ルイジアナ、ミシガン、ワイオミングとワシントンD.C.だけである。

　プロップベットは賭けに外れたギャンブラーから特定の選手が嫌がらせを受けることだけでなく、八百長に巻き込まれるリスクも高まるからだろう。オハイオ州は、スポーツ賭博を合法化したときには、大学生選手のプロップベットは禁止していなかったが、選手が脅迫を受けたことが明らかになり、大学生の試合の勝敗に賭けることはできるが、大学生の試合のプロップベットを禁止とした。ここでも、オッズメーカー側はプロップベットを禁止しても、海外の賭け屋、地元の違法な賭け屋からは賭けることができるという裏道もあるとしている。