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天才レフティーも認めた久保建英の「CREMA」 10代で何度も逆境に直面、克服し増した“深み”

日本での試練を糧に勝ち取ったレアル移籍

 その後、久保は「18歳未満の国際移籍禁止」のルールに抵触し、日本に帰国せざるを得なくなった。そのキャリアは、不測の逆風を受けた。14歳で突然、道の先がなくなった。バルサとは似ても似つかないサッカーに適応するため、FC東京に移籍した当初は、本人も相当な葛藤があったに違いない。

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 しかし15歳の久保は飛び級でクラブユース得点王、J3史上最年少出場、最年少得点と次々と凄まじいスピードで記録を作っていった。16歳でプロ契約し、J1デビューも飾っている。17歳の時には守備や強度を要求され、一念発起で横浜F・マリノスにレンタル移籍でゴールを決めるも、その後は出場機会に恵まれず。いわゆる挫折だったが、彼はそれをバネにした。徹底的なフィジカルトレーニングや意識の向上で、次のシーズンには18歳で日本代表、レアル・マドリード移籍を勝ち取ったのだ。

 久保は天才的だったかもしれないが、同時に試練を糧にしてきた。つかみ取ったタイミングで、「自らの人生を正解に」している。一気に疾走したことで、天才が醸し出すCREMAは泡のように消えなかった。今はその味わいは深みを増した。

 サッカーの世界は人生と同じで、一つ成功しても、そこで終わりではない。成功を積み上げ、失敗を改善につなげる。その繰り返しができるタフさこそが才能なのだ。

(小宮 良之 / Yoshiyuki Komiya)

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小宮 良之

1972年生まれ。大学卒業後にスペインのバルセロナに渡り、スポーツライターに。トリノ五輪、ドイツW杯を現地取材後、2006年から日本に拠点を移す。アスリートと心を通わすインタビューに定評があり、『導かれし者』(角川文庫)、『アンチ・ドロップアウト』(集英社)など多くの著書がある。2018年に『ラストシュート 絆を忘れない』(角川文庫)で小説家としてもデビュー。少年少女の熱い生き方を描き、重松清氏の賞賛を受けた。2020年12月には『氷上のフェニックス』(角川文庫)を上梓。

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