「利き足でボールを持つ選手たちは体幹が作れていて、軸がぶれない」

　右も左も同じように――。長い歳月をかけて日本に染みついた常識は、完全に世界の常識から乖離しているのかもしれない。

「お父さんがブラジル人だけど、日本で生まれ育った子がいました。彼はゲームをしていて初得点して大喜びをしたんですが、それは自分のゴールに蹴り込んだものでした。日本で生まれ育った子には、そこから教えなければいけない。利き足で、と言わなければならないのは、やはり日本だからだと思います」

　桧垣が続けた。

「利き足にこだわる指導は、明光サッカースクールの品川校で指導をしている金田喜稔さんには理解して頂きましたが、典型的な左利きの名波（浩）や岩本輝雄でも、子供たちには『両足で』と教えています（笑）。

　でもメッシもマラドーナもシャビもイニエスタも、肝心な時は必ず利き足で仕掛けますよね。シャビは相手が右から来ても左から来ても、必ずキープする時は右を使います。またこうして利き足でボールを持つ選手たちは、きちんと体幹が作れていて、軸がぶれない。メッシにしてもマラドーナにしても、世界中で最も厳しくマークされる選手が、相手に怪我をさせられることはあっても、自分の動きで大きな故障をしたことがありません」