第106回全国高校野球選手権・神奈川大会

　第106回全国高校野球選手権の神奈川大会は23日、横浜スタジアムで準決勝を行い、横浜が武相に2-1でサヨナラ勝ち。4年連続の決勝進出を決めた。この日は吹奏楽部がコンクール参加のため応援に来られず、前日にOB、OGを緊急招集。現役部員5人に加えて15人の助っ人が駆けつけ、力強い演奏で勝利を後押しした。

　20人とは思えない音色を響かせた。春の県大会を制した武相との大一番に、横浜の吹奏楽部はコンクールのため集合できず。そこで猛暑の横浜スタジアムに駆け付けたのがOB、OGの15人だった。

　応援用のスネアドラムを持参し、最前線で演奏したのはOBの馬場功太さんだ。松坂大輔（元西武）らを擁し春夏連覇を達成した1998年当時は1年生で、夏の甲子園も全試合で演奏した。卒業後にも2020年に共学化するまでは現役部員と卒業生のつなぎ役となり、野球応援を続けていた。共学化し、生徒数が増えた近年は、現役部員だけで応援するのが主流となっていたが、母校のピンチに駆けつけた。

　前日にピンチを伝える連絡が届き、迷わず会社を休んだ。「どんなに直前でも、どんなに計画されていなくても、野球応援のためなら『ここ（日程）を空ける』というのが横高魂。昨日、今日というよりは、学校として築き上げた伝統があるからこの場を提供できる」と胸を張った。

　隣には「僕らは万波世代」と話す後輩たちも。2018年の夏、横浜スタジアムでバックスクリーン弾を放つなど活躍し、甲子園出場を果たした万波中正外野手（日本ハム）と同世代のOBだ。馬場さんにとっては“子ども世代”ともなるが、長く受け継がれてきた応援歌は打ち合わせなしでも演奏できる。「20人いれば全然大丈夫」と余裕さえ見せた。

　猛暑の中でも「横高の夏はこれじゃないとね」と会話は弾み、三塁側の内野席を埋めた横浜応援団とともに熱いエールを送った。それに応えるかのようにナインは1-1の同点で迎えた9回、2死走者なしから満塁の好機を作ると、「2番・二塁」の奥村凌大（2年）が左前に適時打を放ちサヨナラ勝ち。24日はいよいよ、東海大相模との決勝戦だ。2年ぶりの甲子園へ。頼もしい応援団のエールも受けた横浜ナインが駆け抜ける。