ウインターカップ2022

　バスケットボールの第75回全国高校選手権「SoftBank ウインターカップ2022」の女子2回戦が24日、東京体育館と大田区総合体育館の2会場で行われた。今夏のインターハイで4強入りを果たした八雲学園（東京）は岐阜女子（岐阜）に50-76で敗れ、2回戦で姿を消した。U-18日本代表にも選ばれた薮未奈海（3年）は、徹底したマークに苦しみ9得点に終わった。厳しいチェックを受ける中、「『自分がやらなきゃ』という気持ちが強く、空回りしてしまった。冷静な判断ができていなかった」と吐露。エースの責任感ゆえに、周囲が見えなくなってしまったことを悔いた。

　岐阜女子の固いディフェンスを前に、なかなか中に切り込めず、タフショットを強いられた。第2クォーターに入り、チーム全体が思うように攻撃できない時間が続く中、じわじわと広がる点差に焦りが募った。「自分たちのオフェンスが悪くなってきたときに、『最後は自分がやらなきゃ』という気持ちが強くあって、それが空回りしてしまった」。エースとして、キャプテンとして、チームを牽引するという強い意志が、薮の視界を狭くした。

「自分のところに（ディフェンスが）寄ってくるというのは意識していたけど、少し夢中になり過ぎていた自分がいたのかな、と。周りが空いているのに、自分がタフショットをしてしまったり……みんなを頼っていなかったわけではないけど、もっと自分が引き寄せて、起点となっていいパスができた部分もあったと思う」と涙を滲ませながら、反省の弁を述べた。

　最後は自分の力を出し切れず、悔いの残る形で終わってしまったが、高校3年間を振り返って出てくるのは感謝の思いだ。「全国大会を何度も経験させてもらって、自分自身も日本代表に選んでもらった。楽しかっただけではないけど、辛かっただけでもない。本当にみんなに支えられてきたからこの3年間やってこられた」。涙を拭い、薮は前を向いた。

「もちろん、これで自分のバスケ人生は終わりじゃないので、この悔しさをしっかり忘れないで、繋げていきたい。もっとがむしゃらに、泥臭いプレーを積極的にしていける選手になりたい」と今後を見据えた絶対的エース。高校バスケで流した悔し涙は、次のステージで糧となり、薮をさらに成長させてくれるはずだ。