再発のリスクを軽減するには…

　新盛氏はこう説明した。また、苦しいリハビリを経て復帰に至った後も注意する必要があるという。

「アキレス腱断裂には再発のリスクがあります。そして、リハビリを乗り越えた後に、逆足のアキレス腱を切ってしまうケースもある。アキレス腱の断裂から治った足がうまく使えない、怖くて使えないということになると、傷めた逆の足に最大の力を込める。左足を痛めていたとすれば、右足だけで思い切り踏み込むことになる。それで腱が切れてしまう危険性もあります。西岡選手も左足のリハビリの過程で右足のアキレス腱のケアやメンテナンスも行うことになるでしょう。きちんとストレッチすることが大事です」

　また、再発への恐怖心や可動域の狭さがプレーに影響を及ぼす可能性もあるようだ。

「親指で地面を思い切り蹴る動作ができなければ、走り方自体が変わってしまいます。例えば、足首の可動域の狭さや、アキレス腱をかばう恐怖心から、すり足のような走り方になると、今度は太ももの裏に余計な負担がかかります。それが肉離れを起こす原因になります」

　ただ、アキレス腱断裂はネガティブな要素だけではないという。新盛氏はフィジカル面を再構築するチャンスだとも指摘する。