2015年の国際親善試合でもあった乱闘騒ぎ

　カタールで行われているサッカーのアジアカップ（杯）で、国際サッカー連盟（FIFA）ランキング17位の日本代表は3日に準々決勝で同21位イランと対戦する。優勝候補同士の戦い。イラン代表には、過去に日本選手と乱闘騒ぎも起こした因縁のFWもいる。前回大会、そして9年前にもひと悶着あったのはFWサルダル・アズムン。ネット上には既に当時を回想するファンがおり、「さすがに大人になったのでは？」との声もあるが、実力とともに好戦的な性格を恐れる投稿も多い。

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　アズムンはセリエAの名門ローマに所属。今大会でもFWタレミのゴールをアシストするなどイランの攻撃を牽引している。タレミは前の試合でイエロー2枚により退場処分となっており、日本戦には出場できない。それだけにチームがアズムンにかける期待は少なくないはずだ。

　日本とは浅からぬ因縁がある。前回2019年大会の準決勝では、日本が3-0とリードした後半アディショナルタイムにアズムンが判定を巡って激高。間に入った柴崎の顔面を掴む暴挙に出た。ここから乱闘騒ぎに発展し、長友佑都もエフサン・ハジサフィにヘッドロックのように手を出されるなど、ピッチ上は混乱した。

　また2015年10月に行われたイラン・テヘランでの国際親善試合でも騒動が。1-1で迎えた後半35分、サイドライン付近でもつれるように倒れ込んだアズムンは、起き上がりざまに清武弘嗣のユニホームを背中から引っ張り、何やら言葉を発して挑発。主審が慌てて間に入ったが、主将の吉田麻也らが激しくアズムンの行為に激高するなど、両チームの選手が入り乱れた。

　この時のアズムンは20歳で、そこから9年が経過した。対戦決定後、X上の日本ファンからは「さすがにもう、大人になったんじゃないかな？」との声もあったが、「今度やったら許さない」「またサッカーじゃなくて喧嘩するんだったら遠慮なく叩きのめしてもらいたい」「どこでも誰にでも噛みつきまくってるよ」「メンタルについては未熟者」といった声も。いずれにせよ目の離せない選手となりそうだ。