1次ラウンド・プールC

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の1次ラウンド・プールCが9日、東京ドームで行われ、オーストラリアは韓国に2-7で敗れた。台湾を含めて3チームが通算2勝2敗で並んだが、失点率で韓国が準々決勝進出を決めた。激闘から一夜明けた10日、豪州代表公式Xが英語に加え、日本語でも応援への感謝をつづると、日本人ファンから多数の反響が届いている。

　勝てば無条件で1次R突破、負けてもスコア次第では可能性があったオーストラリアだが、韓国の猛攻の前に力尽きた。涙にくれるナインに、会場はスタンディングオベーション。健闘を讃える拍手とチャントが鳴り響いた。

　豪州代表公式Xは「聞いてください：東京ドームの歓声…僕たちに向けてでした 試合の最後、東京ドーム全体が『レッツゴー・オージー』とチャントしてくれたことに、本当に心を動かされました」と日本語で投稿。「この大会、そして事前キャンプを通して、日本でもオーストラリアでも、たくさんの応援をいただき本当に感謝しています」とつづっている。

　続けて事前キャンプを張った府中で3000人を動員したことや、日本のニュースで豪州代表が見出しになった驚きを吐露。「サイン、応援メッセージ、オーストラリアからの声援、家族からの愛情。すべてが特別でした」と改めて感謝している。

　最後は「だからこそ、今回の結果は本当に悔しいです」としながらも「オーストラリアの野球コミュニティは世界一です。言葉が見つかりません。ただ一つ言えるのは――本当にありがとうございます」と日本のファンに呼びかけた。この投稿には、X上のファンからも反応が相次いだ。

「結果は残念だったけど最高の試合でしたよ！」
「素晴らしいチームです！ワクワクする試合をありがとうございます！」
「東京ドーム全体がオージーを応援してたの本当にすごかった」
「あのチャントは一生の思い出」
「また横浜にも来て下さいね！」
「マイアミでもう一度対戦したかった」
「また会いましょう」
「皆様のスポーツマンシップ、礼節とても感動しました」
「オーストラリアの野球、私たちにもちゃんと響きました」
「府中の誇りです」
「ニュースの見出しになったのも納得」

　オーストラリアは、台湾、チェコに連勝したものの、日本に3-4で惜敗。韓国に敗れ、惜しくも2大会連続の1次ラウンド突破を逃した。