1次ラウンド・プールC日本―豪州戦

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は8日、東京ドームで1次ラウンド・プールCの日本代表「侍ジャパン」が豪州に4-3で勝利。3連勝で1次ラウンド1位通過が決まった。「1番・DH」で出場した大谷翔平投手が4回に2死満塁で打席に入ったが、まさかの二塁牽制死でチェンジとなった。井端弘和監督はすぐさまチャレンジを要求したが認められず。この場面について、井端監督が試合後の会見で言及した。

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　0-0で迎えた4回、大谷が2死満塁で打席に立った。カウント2-1からの4球目を見逃してストライク。次の瞬間だった。豪州の捕手パーキンスが素早く二塁へ牽制。飛び出した牧が戻り切れず、アウトになった。まさかの展開に球場は騒然。井端監督はすぐさま手を挙げてチャレンジを要求した。ところが、これは認められず。チェンジとなって大チャンスを逃した。

　X上のファンからも疑問が「なんであの早さでチャレンジ認められない…？すぐ出てきたやろ…」「このチャレンジ認められないっていうのはまじでなんなの？」「牧のミスはさておきチャレンジ拒否が意味わからん」「チャレンジ却下ってなんぞ？」「今のタイミングでチャレンジ不可は理解不可能だけどね」などの声が上がり、波紋を呼んでいた。

　試合後、井端監督は牽制死の場面について問われると、経緯と真相を説明。「チャレンジと言ってすぐに手を挙げたんですけど、なかなか伝わらなくて。それからは、全てのプレーで手を挙げるようにしていました」と苦笑いで振り返った。

　さらに「日本だとランナーがアピールするんですけど、あの時もすぐアウトと言われた瞬間に審判を見て手を挙げたんですが、それでも『遅い』ということだったので、これからは三振とかフライアウト以外は全て手を挙げるようにしました」と説明し、対応を試みたという。「そのへんがちょっと難しいですね。今日、韓国代表もあったと思いますけど、申し訳ないことをしたなと思っています。私の反省材料です」と語った。