「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 東京プール」準々決勝ラウンド

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表・侍ジャパンは16日、東京ドームで行われる準々決勝でイタリアと対戦する。先発する大谷翔平投手（エンゼルス）に、1次ラウンドで戦ったチェコの選手から心温まるエールが届いた。

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　大谷に友情のエールを送ったのはチェコ代表で16番をつけたフィリップ・スモラ内野手だった。

　この日、更新したインスタグラムで11日の試合中に三塁ベース上で大谷と会話した様子や、14日の侍ジャパンの練習を訪問した際に撮影したとみられる2ショット写真などを掲載。その上で、イタリア戦の先発マウンドに上がる二刀流にメッセージを記した。

「背番号16を着た2人。この瞬間を一生感謝する。日本の優勝を応援しているよ」

　同じ16番をつけた大谷に対し、エールを送ったスモラ。投稿には日本人ファンから「また日本に来てね！」「チェコ大好き！　貴方達を日本で観れ最高だった！」「素晴らしい試合をありがとう！」「チェコの人柄大好きです！」などの声が寄せられた。

　準決勝進出をかけた大一番。敗れた選手の想いも背負って大谷は決戦のマウンドに立つ。