ヌートバーに拍手が注がれた様子とは

　野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表は7日、「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 強化試合」として行われたオリックス戦に9-1で勝利を収めた。ラーズ・ヌートバー外野手は「1番・中堅」で5打数1安打。試合前の選手紹介でベンチから飛び出した際の動画を「ありがとう日本！」と記して公開すると、米ファンから「夢が叶ったんだ！」「超カッコいいな」と反響が集まった。

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　大きな拍手が注がれた。ベンチで待機するヌートバー。場内で名前がコールされると、勢いよく飛び出した。応援団の音楽も流れる京セラD。大歓声に包まれた。

　動画をインスタグラムに公開したヌートバーは、文面に「ありがとう日本！」と感激した様子をつづり、「今週、日本を代表してプレーできたことは、凄く光栄だった。ここからだ……」と投稿。米ファンからは「夢が叶ったんだね！」と驚きまじりの声が上がったほか、「応援してるぞ、ヌート！」「楽しんで」「本当に光栄なことね」「超カッコいいな」「ゴー、ジャパン！」と興奮気味のコメントが相次いだ。

　ヌートバーは昨季カージナルスでブレーク。母が日本生まれ日本育ちで侍ジャパン入りした。日本名は「榎田達治（えのきだ・たつじ）」のため、チーム内のニックネームは「たっちゃん」に。ファンからも早くも親しまれているようだ。