パリ五輪・柔道男子60キロ級

　パリ五輪は27日、柔道男子60キロ級3位決定戦で永山竜樹（SBC湘南美容クリニック）がサリフ・ユルデュズ（トルコ）に勝ち、銅メダルを獲得した。準々決勝でフラン・ガルリゴス（スペイン）も不可解判定で敗れ、複雑な胸中だったものの、最後は品格あふれる一礼。ファンを感動させた。

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　柔道家として最後まで礼を尽くした。

　サリフ・ユルデュズ（トルコ）に勝ち、銅メダルを確定させた永山。準々決勝は2023年世界王者のガルリゴスと対戦し、片手絞めで一本負け。しかし、直前に「待て」がかかった後も相手が絞め続けており、不可解な判定に。納得がいかない様子だったが、必死に切り替え、敗者復活から這い上がった。

　そして、最後に畳を降りる前に一礼。腰を90度折り曲げ、深々と頭を下げた。この場面を目撃したファンからは喝采が上がっている。

「いいお辞儀するな…」
「なによりも尊い本物の柔道家の姿でした」
「ちゃんと最後までお辞儀してた、素晴らしい」
「そしてお辞儀！　美しい！　かっこいいよ！！」
「お辞儀の仕方が素敵だ」
「ちゃんと最後までお辞儀してた、素晴らしい　いろいろ思いはあるだろうけど…」
「最後の礼は、美しい柔道家の姿だった」

　中継局のインタビューでは「負けてから切り替えるのは大変だった。目標は金メダルだったので……正直ちょっときつかったけど、両親、妻、息子も…たくさんの方が応援に来ていた。銅メダルを獲ろうと思って気力だけで戦いました」と言葉を詰まらせながら振り返った。

　金メダルには届かなかったが、永山の行動は観る者の胸を打った。