アームストロングが直接カップを狙わず、あわやチップインのスーパーリカバリー

　男子アマチュアゴルフ全米NO1を決めるトーナメント「全米アマチュアゴルフ選手権」。その舞台でグリーン横の傾斜に当ててコースを変え、カップを狙う奇想天外なショットが飛び出し、話題になっている。

　いったい、どれほどの発想力を備えているのか。驚きの“傾斜当てショット”を放ったのは、ドーソン・アームストロング（米国）だ。

　2日間のストロークプレーを行い、上位64名がマッチプレーによるトーナメントに進む同大会。ジン・チェン（中国）と対戦したラウンド16の6番パー3、アマチュア世界ランキング32位の男に見せ場がやってきた。

　ティーショットをグリーン内のバンカーに入れてしまったアームストロング。3方向に傾斜がある難しい場所に設置されたピンの状況を見ると、正面のピンではなく、左側に広がる丘の中腹目がけてショットを放ったのだ。

　打ち出されたボールは、中腹に当たって半円を描くように転がり、ピンと一直線のグリーン奥へ。そこからコロコロとカップに向かって傾斜を伝っていく。よほど手応えがあったのか、アームストロングもバンカーから駆け上がり、のぞき込むように行方を見守った。しかし――。ボールはカップ直前でわずかに右にズレてしまい、惜しくもチップインバーディーとはならなかった。