国際親善試合メンバーを発表

　サッカー日本代表は19日、今月下旬に行われるスコットランド＆イングランドとの国際親善試合に向けたメンバー28名を発表した。20歳の海外組、塩貝健人（ヴォルフスブルク）が代表初招集。急成長を遂げる新鋭に期待が膨らんでいる。

　塩貝は國學院大學久我山高から慶應義塾大へ進み、1年次の2024年、J1横浜F・マリノスへの加入内定が発表されたが、海外移籍を決断。大学を休学し、同年夏にオランダ1部NECナイメヘンへ入団した。ジョーカー起用ながらアピールが実り、今年1月から欧州5大リーグの独1部ブンデスリーガへの移籍を勝ち取った。

　海外移籍専門サイト「トランスファーマルクト」によると、オランダとドイツでプレーした今季、公式戦800分プレーし、10得点を挙げた。1得点あたりの時間は80分となっている。チームでの立場が異なるため単純比較とはならないが、得点効率は日本代表のエース上田綺世（フェイエノールト）の数値（1得点/117分）を凌ぎ、驚異的な決定率を誇っている。

　ネット上ではサプライズ招集に反響が広がり、ファンからは「ついに代表だと！！」「なんと塩貝代表入り！」「塩貝代表選ばれてるやん！すげぇ」「W杯行きマジでチャンスある」「W杯滑り込みありえるな…」との声が並んだ。

　日本はFIFAランク18位。英国遠征では、現地時間28日（日本時間29日）にグラスゴーでスコットランド（同38位）、同31日（同4月1日）にロンドンでイングランド（同4位）と対戦。ともに今夏の北中米W杯に出場する。