今後の焦点は出場の“形態”に

　米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手は25日、来年3月に行われるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）への出場を自身のインスタグラムで表明した。

　大谷は「日本を代表して再びプレーできることを嬉しく思います」と日本語で報告し、英語でも「ファンの皆様、素晴らしいシーズンをありがとうございました。また来年お会いできるのを楽しみにしています」とつづった。

　大谷はWBCには前回2023年大会が初の出場。投打二刀流の活躍で、侍ジャパンを2009年大会以来3大会ぶりの世界一に導いた。当時エンゼルスでチームメートだったマイク・トラウト外野手と決勝戦で対戦したのが名場面として知られる。

　来春の大会でも日本代表の主力として期待されていたが、これまで出場を明言したことはなかった。侍ジャパンの首脳陣も大谷の招集は必須として早期から動いてきたが、一つの“解答”を得られたことになる。今後は二刀流での出場が可能なのかなど、出場の形態が一つの焦点となりそうだ。

　大谷は今季、レギュラーシーズンで自己最多55本塁打を放ち、投手としても復帰。ポストシーズンでもチームの2年連続ワールドシリーズ制覇に貢献し、3年連続4度目のMVPも受賞した。日本のWBC1次ラウンドは3月6日の台湾戦からスタートする。