初日から美技、ブラウンが長髪ドレッドなびかせ宙を舞う…ファン驚愕「魔術師だ」

　3日に開幕した男子テニスの四大大会、ウィンブルドン。長髪のドレッドヘアが代名詞のベテラン選手に、華麗すぎる“横っ跳びボレー”が飛び出し、大会公式ツイッターは「初日からトーナメント最高のショット候補が誕生」と動画付きで紹介。「魔術師だ」「なんてショットだ」とファンを魅了している。

　芝の上で驚異の跳躍を見せたのは、世界ランキング97位のダスティン・ブラウン（ドイツ）だ。

　1回戦の世界ランク62位のジョアン・ソウザ（ポルトガル）戦。相手のサービスから始まったラリー。ブラウンは中央から相手コートの左サイドへクロス気味に打ち込むと前進し、ネットプレーに持ち込んだ。しかし、ソウザの強烈なショットは自陣右サイドを狙い、絶妙に打ち込まれた。前進していたブラウンにとってはピンチ――。

　そう思った次の瞬間、信じられないプレーを見せた。

　鋭いショットに反応すると、代名詞の長髪ドレッドヘアをなびかせ、瞬時にダイブ。完全に宙を舞った。195センチの長身を目いっぱいに伸ばし、右手一本でボールをラケットに当てた。すると、ボールは相手コートへポトリ。これにはソウザも予期することができず、一歩も動けないまま、ボールがバウンドするのを見つめるばかりだった。

　まさかの“横っ跳びボレー”に会場は大興奮。喝采喝采となり、ブラウンは右手でラケットを掲げ、「どうだ」と言わんばかりに超ファインプレーを誇示していた。