名司令塔がクリッパーズとの延長契約で交渉決裂、1対7の大型トレードが成立

　NBAロサンゼルス・クリッパーズのスター選手、クリス・ポールが28日、ヒューストン・ロケッツに電撃移籍することが発表された。将来の殿堂入りも確実視される超大物のトレード決定に、全米のみならず、世界中が激震。ポールが公式ツイッターで感謝と別れの言葉をつづると、ファンからは「ノーーーーー!!」「嘘だろ」「待ってくれ」と驚きの声が上がっている。

　バスケットボール界の勢力図を大きく変える、“衝撃のトレード”だ。

　現役屈指のポイントガード、ポールのトレード成立をクリッパーズとロケッツの両球団が正式発表。ロケッツはポール獲得の代わりに、パトリック・ベバリー、ルー・ウィリアムズ、サム・デッカー、モントレズ・ハレル、ダラン・ヒリアード、デアンドレ・リギンズ、カイル・ウィルジャーの7人と2018年のドラフト1巡目指名権を放出するという。

　米スポーツ専門テレビ局「ESPN」によれば、17-18年シーズンの契約を廃棄してフリーエージェント（FA）となる権利を保有するポールに対し、クリッパーズはFA交渉解禁を7月1日に控え、規定上提示できる最高額の5年2億1000万ドル（約231億円）の延長契約を確約せず。今年32歳を迎えた年齢を懸念したと目される。そのためポールは残す最終年の契約を結んだ後、ロケッツに移籍することで合意したとしている。

　ポールは公式ツイッターでコメントを発表。6年間を過ごしたロサンゼルスの地、そして慈善活動を通して触れ合った子供たちへの感謝を述べた。

「信じられないほど大きな感情を抱えている。なんて言ったらいいか分からない。プレーできることは本当に恵まれているし、感謝している。 ロサンゼルスとクリッパーズ・ネイション、ありがとう!!!　過去6年間、私だけでなく家族も迎え入れてくれた。みんな愛しているよ。

　LA’s Best（ロサンゼルス広域でアフタースクール活動を展開している団体）やブラザーフッド・クルセイドの子供たちのことを思う。君たちは僕の人生を変えてくれた。僕がどこに行こうと関係ない。僕たちにはまだやり残したことがある」