バレーボール・ネーションズリーグ男子

「買取大吉 バレーボールネーションズリーグ2025 千葉大会」の男子が17日、千葉ポートアリーナで行われた。世界ランク5位の日本は予選ラウンド第3週の第2戦で同9位のアルゼンチンと対戦。会場には、手術の影響もあってこの大会に出場できなかったパリ五輪戦士が駆けつけており、紹介を受けるとファンがどよめいていた。

　第1セットのタイムアウト中、アリーナMCが日本代表の仲間が来ていると紹介。スクリーンに映し出されたのは、パリ五輪で正セッターを務めた関田誠大だった。

　5月に右足関節の手術を受けると発表。VNLに選手としては参加しない判断をしたが、アンバサダーとして男子大会を盛り上げている。

　会場のスクリーンに関田の姿が映し出されると、客席からは大きな歓声が上がった。「どこ？　どこ？」と慌てて探すファンもいたほど。関田は手を振って声援に応えていた。

　X上では中継の視聴者から「関田さんいないのめちゃくちゃ寂しい」「関田選手を無意識に探してしまう」「関田さんはどこに」などと心配の声が上がっていたが、元気な姿に「関田おるんや！」「観客席に関田さんはやばい」「関田さん！！！！」などと歓喜の声も上がった。

　今大会には18か国が参加。23年3位、24年2位の日本は18日にブラジル、20日に米国と対戦。開催国の中国と上位7か国が出場の決勝ラウンドは30日に開幕する。