「最高の結果を得られていない」芝への感触…「上手くいくと思う」

　赤土のクレーコートに比べて芝は体への負担も大きいとされ、2015年は準決勝（アンドレアス・セッピ戦）で左ふくらはぎを痛めて途中棄権。昨年は初戦で左脇腹を痛め、2回戦（フロリアン・マイヤー戦）を棄権した。それだけに、錦織もATPワールドツアー公式サイトに対し、「僕はまだ芝で最高の結果を得ることができていない」と胸中を明かしている。

　しかし、その一方で、芝のコートでの戦いに手応えも感じているようだ。

「芝のコートでプレーするのは僕にとってチャレンジ。どのようなプレーができるのか、探っていますが、毎年改善することはできていると思う。初戦だったので、完璧なプレーができるとは思っていませんでした。でも、上手くいくと思います」

　錦織はこう初戦を振り返ったという。2回戦では世界ランク38位のカレン・ハチャノフ（ロシア）と戦う日本のエースは、2年ぶりの8強入りを果たすとともに、芝への自信を深めることができるだろうか。

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ジ・アンサー編集部●文　text by The Answer