モニアックはロッキーズ入りの報道も

　米大リーグ・エンゼルスは25日（日本時間26日）、26歳のミッキー・モニアック外野手を解雇したと発表した。一夜明け、SNSに惜別のメッセージを投稿。23年まで同僚だった大谷翔平投手との思い出の1枚も添えられ、日本ファンの涙を誘っている。

　モニアックは「チームメートの皆へ。愛している。ファンの皆さんへ。愛している。南カリフォルニアで夢を実現できて楽しかった。次のステップへ進むよ」とインスタグラムに惜別メッセージを投稿。エンゼルスで過ごした日々の写真も投稿したが、うち1枚はベンチで大谷と並んだシーンだった。

　隣に座った大谷は、モニアックの方を見ながら顔をくしゃくしゃにして笑っている。モニアックも体をのけ反らせるようにして大笑いした場面だ。2人の仲の良さが伝わってくる。解雇の前日、ドジャースとのオープン戦前に2人は対面。ハグを交わし、コミュニケーションをとっていた。

　この投稿にはX上の日本ファンも反応し、「エンゼルス時代の大谷の写真載せてて泣ける」「モニアックのインスタ泣けちゃう」「ありがとう！ずっと応援してるよ」「大谷くんとの1枚を載せてくれるミッキー」「ミッキーの思い出の写真にはちゃんと大谷さんとの思い出もある」「やっぱり大谷くんとの写真載せてくれた」などと涙を誘われている様子だった。

　2016年ドラフト全体1位でフィリーズに入団。エンゼルスには2022年8月にトレードで加入し、23年には85試合で打率.280、14本塁打、45打点をマーク。昨季は自己最多の124試合に出場して打率.219、14本、49打点だった。今春オープン戦では不振だったが、米ファンも「君のことを誇りに思うよ、ミック!!!!　次のステップが楽しみだ」「泣いてしまう。幸運を祈っているわ、寂しくなるわね」「そんなあぁぁぁ、行かないでくれ」「全てにありがとう。君はいつまでもエンゼルスファンのお気に入りだ」「彼らが間違っていたと証明してくれ」「エンゼルスは決断を後悔することになるだろうな」などとコメントが書き込まれていた。

　なお26日（同27日）にはMLB公式のマーク・フェインサンド記者が自身のXで、モニアックがロッキーズとの契約に合意したと報じている。