大谷のインスタ投稿が発端

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手が自身のもとに届いた贈り物を公開した。メッセージが入っているが、これだけだと送り主は不明。ただ誰であるかは想像がつくもので、ネット上のファンも様々な反応を示していた。

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　親愛の情あふれるメッセージだ。大谷は自身のインスタグラムに「大谷さんありがとピョン」と書かれた野球のボールを公開した。さらに自身のロゴがあしらわれたニューバランスのキャップも。ロゴの制作を担当した大ヒット漫画「スラムダンク」作者の井上雄彦氏のタグ付けがされており、本人からの貴重な直筆メッセージを思わせる。

　大谷は11日にも「井上先生、ロゴのデザインありがとうございますピョン」と投稿。ニューバランスが1年前の2024年3月に発表していた走る大谷のロゴデザインは当初、デザイン担当が明かされていなかったが、この投稿で1年越しに井上氏が手がけたことが判明していた。「ピョン」は「スラムダンク」に登場するキャラクター・深津一成の語尾を意識したものとみられる。

　井上氏も自身のインスタグラムで、ストーリー機能を使い大谷の投稿を紹介。直接の言葉はないものの温かさの伝わるやり取りに、日本のファンはXなどで「もしかして、、山王工業キャプテン、、深津さんからのサインですか！！！」「山王の深津から？笑」「ほっこりします」「井上先生ったらぁ」「泣ける」「面白いピョン」などと反応していた。