「ドームで聞いたANSWER」第30回

　米大リーグのドジャースとカブスが「MLB 東京シリーズ by Guggenheim」のため来日。18、19日に開幕カードで対戦した。「THE ANSWER」では来日した選手、米メディア関係者らに現地で直撃取材。「ドームで聞いたANSWER」と題し、語ってもらった内容を伝える。

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　第30回は米放送局「スポーツセントラル・ロサンゼルス」でレポーターを務めるダレン・ヘインズ氏。19日の試合前練習中に単独取材に応じてくれた。初めての訪日。プレシーズンゲームのイニング間に行われたある演出に舌を巻いていた。（取材：THE ANSWER編集部・鉾久 真大）

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　19日の第2戦の前に単独取材に応じてくれたヘインズ氏。「野球人気は米国より日本の方がずっと大きい。野球大好きだよね」と日本の野球熱の高さに感心していた。よほど東京での開幕シリーズが気に入ったようで、インタビューしたMLBのロブ・マンフレッドコミッショナーにも「またここでやりたいですよね！　できるだけ早く東京シリーズまたやりましょう！」と直訴したほどだ。

　そんなヘインズ氏がプレシーズンゲームで舌を巻いたのが、イニング間に行われた演出。「中堅のカメラ席の後ろに座っていたんだけど、CM中とかに急にチアリーダーが走って出てきて驚いたよ」。巨人の「VENUS」や阪神の「TigersGirls」がマスコットたちと一緒に観客を盛り上げた。

　なかには連続でバク転を披露するメンバーも。「僕はダンス一家で育ったんだ。母もチアリーダー兼ダンサーだったし」というヘインズ氏も「見ていて『なかなかやるなぁ』と思った。かなり上手だったよ」と称賛。「米国では野球にチアリーダーはいないから新鮮だった。彼女たちは本当に完璧だったよ」と目を見張っていた。