「ドームで聞いたANSWER」第26回

　米大リーグのドジャースとカブスが「MLB 東京シリーズ by Guggenheim」のため来日。18、19日に開幕2試合を行い、ドジャースが2連勝した。現地取材する「THE ANSWER」では来日した選手、米メディア関係者らに直撃取材。「ドームで聞いたANSWER」と題し、語ってもらった内容を伝える。

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　第26回は、MLB公式のマイケル・クレア記者。19日の第2戦でドジャースの大谷翔平投手は今季1号を含む3打数1安打2四球1打点で、6-3の勝利に貢献した。4万2367人の観客は大谷の結果に一喜一憂。狂騒の光景は米記者の目にどう映ったのか。試合後の余韻が残る記者席で話を聞いた。（取材・文：THE ANSWER編集部・鉾久 真大）

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　歓声、怒号、ため息……大谷が登場するたびにドームの空気が一変した。3点リードで迎えた5回1死の第3打席。右中間への大飛球はフェンスを越えたかに見えたが、ボールはグラウンドに落ちた。二塁塁審は腕を回して本塁打の判定。割れんばかりの喝采が沸き起こった。しかし、リプレー検証が行われ、場内は一瞬混乱。改めて本塁打が宣告されると、再び観客は立ち上がって喜びの声を上げた。

　このシリーズのためにニューヨークから来日したMLB公式のクレア記者は試合後、「ちょっと困惑したよね」と笑った。「みんなが求めていた結果だと思う。あれがもし二塁打になっていたら、みんな怒っていただろう。でも、結局ホームランになったから、誰もそんなに怒っていないんじゃないかな」。ファンが二度歓喜することになった顛末をホッとしたように振り返った。