神田明神でパーティ、カブス選手に突きつけた条件とは？

　米大リーグのカブスは、ドジャースと東京ドームで戦う開幕シリーズのために来日中だ。13日には東京・神田明神に現れ、今永昇太投手が行ったスピーチで選手たちは大爆笑。今永ならではの姿と内容に、米国のファンからは「彼の人間性が大好き」などと賛辞が並んでいる。

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　カブスの選手たちは境内に、チームカラーの青の法被で集合した。襟には筆文字で「シカゴカブス」。チームカラーの赤も差し色で入っている。マイクをとった今永は「最後に一つ　大事なこと言います」と選手たちに向き合った。

「ここは日本です。僕と（鈴木）誠也は日本人です。もし日本についてわからないことがあれば、僕と誠也に質問して結構です。しかしその際には僕と誠也にリスペクトを示して、大きなお辞儀をしてから質問してください」

　選手たちは大爆笑。演説内容をカブスの公式Xが英訳付きの動画で公開すると、米国のファンからは「お辞儀は日本人にとってとても重要なものなんだ」「どうすればこの男を愛さずにいられるだろうか」「彼の人間性が大好きだ」とコメントが並んだ。「ショウタが残りのキャリアをカブスでプレーするようなら、俺は何でもするぞ」と、カブスで長期間のプレーを望む声もあった。