「彼がショウヘイらしくするのはわかっているが…」

　米大リーグのドジャースは、米アリゾナ州グレンデールでバッテリー組のキャンプ初日を迎えた。ムーキー・ベッツ内野手は地元局に、投打二刀流復活を目指して準備する大谷翔平投手の投球練習を見るのが楽しみかと問われ「ノー」と即答。その“熱すぎる”理由とは。

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　ドジャースの地元局「スポーツネット・ロサンゼルス」は11日（日本時間12日）、ベッツがロッカールームで受けたインタビューの動画を公式Xで公開した。この中で「あなたは昨年、ショウヘイがMVPとして成し遂げたことを最前列で見てきた。彼の投球を見ることは楽しみだと感じますか？」との質問が飛んだ。

　ところがベッツは「いや、ノーだ。なんというか、俺にとってはそうではない」と即答。その理由として「彼がショウヘイらしくすることは分かっているけど、俺にはやらなきゃいけないことがある。そしてそれは俺にとって大変なことだ。他の選手が何をしているかに頭のエネルギーをあまり使ってられない。俺は自分のことをする」と、自身の準備を最優先に考えるためだと説明した。

　昨季世界一に輝いたドジャースは、オフの補強戦線でもブレイク・スネル投手や佐々木朗希投手を獲得した勝者と見られている。連続世界一へ向け、まず自身の役割を果たすという強い意志の表れのようだ。