人気マスコット・つば九郎が長期休養

　プロ野球・ヤクルトは6日、球団の人気マスコット・つば九郎が、体調不良のためしばらくの間、イベント等への出演を見合わせることを発表した。4月に開催予定だったイベントまでキャンセルされる異例の事態に、ネット上のファンは「#つば九郎待ってるよ」のハッシュタグを作成し、エールを送っている。

　球界屈指の人気者に緊急事態だ。球団は、沖縄での春季キャンプ中に実施予定だったふれあいイベントや、3月に愛媛で開催予定だった筆談トークショー、OBで野球解説者の真中満氏や坂口智隆氏とのトークショーなど4月15日開催分までの中止を発表した。

　またオープン戦や公式戦主催試合についても出演を見合わせるとし、「つば九郎の出演を楽しみにしていただいたファンの皆さまには申し訳ございませんが、ご理解くださいますよう、お願いいたします」と呼びかけている。

　この状況にファンは心配や励ましの声をSNSに多数投稿。Xでは「#つば九郎待ってるよ」というタグをつけて、応援メッセージやつば九郎の写真が投稿されている。

「しばらく会えないのは寂しいけど、ゆっくり休んで元気になったら戻ってきてね」
「いつもえみふるをくださるつば九郎さん、焦らずゆっくり回復してくださいね」
「私のTLが『No Tsubakuro, No Life』で埋め尽くされている」
「あなたはヤクルトスワローズに必要なんですからね」
「きっとつばみちゃんも11球団のマスコットも元気で戻って来て欲しいと思ってるよね？」
「しばらくさみしいけどしっかり休んで元気になってね～」
「ドアラさんも心配だろうなぁ？」

　中には明治神宮野球場の公式Xや元西武のG.G.佐藤氏からのメッセージも。愛されキャラへの“応燕”の声が溢れていた。